Alemanya III Reich. Document amb la signatura autògrafa del Mariscal Erwin Rommel.

Erwin Johannes Eugen Rommel (1891-1944) va ser un destacat mariscal de camp alemany, conegut com el «Zorro del Desierto» per la seva destacada habilitat estratègica al camp de batalla. Aquest document mecanografiat, datat durant la Segona Guerra Mundial el 12 de febrer de 1942, porta la seva signatura distintiva com a Generaloberst und Oberbefehlshaber der Panzerarmee Afrika.

Es tracta d’un document de dues pàgines (anvers i revers) en alemany, en què Rommel, aleshores comandant de l’exèrcit Panzer alemany a l’Àfrica, atorga la Cruz al Mérito de Guerra de Segona Classe amb espases a tres combatents: un Oberfeldwebel, un Gefreiter i un Hauptmann, tots del 1/Ld. Schtz Batl 278.

La Cruz al Mérito de Guerra era una medalla que s’atorgava amb o sense espases, segons el tipus de servei prestat. S’atorgava amb espases en casos de servei especial, com quan un soldat havia estat sota foc enemic o havia prestat un servei destacat. Tot i que el document no especifica els detalls de l’acció, és probable que aquestes medalles s’hagin atorgat com a reconeixement als mèrits dels soldats durant la campanya a Cirenaica, a la costa oriental de Líbia, contra les forces britàniques al novembre i desembre de 1941, o durant la contraofensiva alemanya de gener de 1942.

Rommel es va destacar al llarg de la guerra, començant pel seu nomenament com a comandant de l’escolta de Hitler durant l’annexió dels Sudets i més tard com a comandant de la 7a Divisió Panzer a la Batalla de França. No obstant això, va ser durant el seu lideratge a l’Afrika Korps on va guanyar fama mundial per la seva capacitat per enfrontar-se a les forces britàniques al nord d’Àfrica. Les seves victòries li van valer el rang de Mariscal de Camp i el sobrenom de «Zorro del Desierto», tot i que finalment va ser derrotat pel mariscal britànic Bernard Montgomery el 1943.

Després del seu servei a l’Àfrica, Rommel va ser destinat a Itàlia i posteriorment a França, on va reforçar les defenses alemanyes davant de la imminent invasió aliada de Normandia. Va planificar un contraatac, però no va poder obtenir l’aprovació de Hitler per llançar-lo a temps.

Aquest document es troba en bon estat, amb alguns forats d’arxiu típics al marge, lluny de la signatura de Rommel. És important destacar que Rommel va signar amb llapis, una elecció que va fer a causa de les dificultats per utilitzar una ploma estilogràfica en la calor del desert africà.

Autògraf original del Mariscal Erwin Rommel